자다가 10초 이상 숨이 멎는다면?
수면무호흡증

 

‘과연 나는 잠을 잘 자고 있는 걸까?’ 이 질문에 답하려면 몇 가지 증상을 먼저 체크해 볼 필요가 있다. 자다가 자주 깨는가? 밤에 잠을 잤는데도 낮에 여전히 졸리거나 업무 효율이 떨어지는가? 그렇다면 수면 상태에 문제가 있다는 것이다. 특히 수면무호흡증을 의심해볼 수 있다. 따뜻한 이불 속에서 긴긴 겨울잠을 자고만 싶은 이 겨울. 오래 자는 것도 좋지만 질 좋은 잠을 잘 수 있도록 수면무호흡증에 대해 자세히 알아보자.

 

 

수면무호흡증이란?

수면무호흡은 수면 중 최소 10초 이상 호흡이 멈추는 상태를 말한다. 수면무호흡증은 숨을 쉬려고 해도 기도가 막혀 호흡이 힘든 폐쇄성 수면무호흡과 숨을 쉬려는 시도 자체를 못하는 중추성 수면무호흡으로 구분할 수 있다. 호흡량이 정상 기준에서 절반 이하로 감소해 혈액 내 산소 농도가 떨어지는 저호흡 상태도 있다.

 

수면무호흡증 환자는 대부분 폐쇄성 수면무호흡증을 앓고 있는 것으로 관측된다. 폐쇄성 수면무호흡증은 연구개와 목젖의 비후, 편도선과 혀의 비대 등으로 수면 중 인두 기도가 좁아지면서 발생한다. 즉, 기도가 확장되지 않으면 수면무호흡이 일어날 수 있는 것이다.

 

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□ 산출조건(수면무호흡)
상병코드: G473 / 심사년월: 2014년 / 지급구분: 지급(심사결정분) / 약국 및 한방제외
□ 제공: 심평원 홈페이지(www.hira.or.kr) > 보건의료빅데이터개방시스템
※ 상병별 심사현황은 요양기관에서 환자진료 중 진단명이 확실하지 않은 상태에서 환자의 호소, 증세에 따라 일차 진단명을 부여하고 청구함으로써 실제 최종 확정 진단명과는 차이가 있을 수 있음

건강보험심사평가원의 통계자료에 따르면 2014년 ‘수면무호흡증’ 진료 인원은 2만 7,061명이었다. 이중 남성이 2만 1,545명으로 진료자의 79.6%를 차지했고, 여성은 5,516명으로 20.4%를 점유했다. 연령별로는 50대(23.9%), 40대(23.0%), 30대(21.6%)의 진료 인원이 많았다.

 

 

수면무호흡증의 증상

수면무호흡증에 걸렸을 때 흔히 나타나는 증상 중 하나가 바로 코골이이다. 물론 코를 곤다고 모두 수면무호흡증으로 볼 수는 없다. 코골이와 거친 숨소리가 교차되다가 호흡이 정지되어 잠시 조용해진 후 다시 코골이와 호흡이 시작되는 경우가 수면무호흡증에 해당된다.

 

코골이 외에도 수면 중 뒤척임이나 발차기 등의 움직임을 보일 수 있다. 복압이 상승되어 자다가 일어나 화장실에 드나들 수도 있다.

 

woman sleeping at work in funny pose

 

수면무호흡증 때문에 제대로 잠을 이루지 못하면 주간에 졸음이 오거나 피곤함을 느끼게 된다. 운전 중에 조는 경우도 있어 사고 위험이 높아질 수 있다. 수면무호흡증에 걸리면 단순히 수면의 질만 떨어지는 것이 아니다. 집중력이나 기억력, 판단력이 떨어질 수 있으며, 불안감, 우울감을 느낄 수도 있다. 남성의 경우 성욕이 감소하거나 발기부전을 보일 수 있다. 수면무호흡증이 심해지면 부정맥, 고혈압, 심부전, 동맥경화 등의 합병증까지 발생할 수 있기 때문에 초기에 적절한 치료를 받아야 한다.

 

 

수면무호흡증, 어떻게 예방․치료하나

수면무호흡증을 예방하거나 치료하려면 규칙적인 운동을 해야 한다. 또한 잘 때는 바로 눕기보다는 옆으로 누워 머리의 위치를 높인 상태로 자는 것이 좋다. 취침 전에 음주를 하거나 안정제를 복용하는 것은 수면무호흡증을 악화시킬 수 있으니 피해야 한다.

 

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수면무호흡증은 지속성 비강기도 양압술이나 구강 내 장치 등을 이용한 기구요법으로 치료할 수 있다. 비강기도 양압술은 무호흡이 발생했을 때 기구를 통해 공기를 불어넣는 방법이다. 구강 내 장치는 잘 때 입 안에 넣어 좁아진 기도를 넓히거나 뒤로 처진 혀를 당겨주는 방법으로 치료한다. 폐쇄성 수면무호흡증은 이런 치료 방법으로도 효과가 없을 때 폐쇄를 일으키는 부분을 넓히는 수술로 치료할 수 있다.